Ethnic Heritage Ensemble - Freedom Jazz Dance (1999)

Pela primeira vez em 20 anos de atividades, o Ethnic Heritage Ensemble conta com a participação de um instrumento de cordas. O guitarrista Fareed Haque nasceu e 1963, filho de pai paquistanes e mãe chilena e colaborou com Paquito D'Rivera, Dave Holland, Sting, Joe Henderson, Lester Bowie, Arturo Sandoval, Robert Walter, Keller Williams, Medeski, Martin and Wood, Defunckt, Ramsey Lewis entre outros. As colaborações de músicos convidados se tornaram parte do grupo com a entrada de Ernest Dawkins em 1997. Mesmo se tratando de uma gravação do final do século XX, Freedom Jazz Dance (que é uma composição de Eddie Harris), não sofre de anacronismo. Como foi dito aqui antes, o Ethnic Heritage Ensemble lida com as origens da música afro americana e o resultado é uma arte viva, que não se decanta como um movimento e estilo musical de uma determinada época. E também como já disse aqui neste blog anteriormente, enquanto muitos se prendem à ícones e simbolos de um passado mesmo que recente, a música afro americana continua pulsando, respirando novos ares e o projeto de Kahil El' Zabar já vem trazendo isso à um bom tempo. Clique na imagem para acessar o arquivo.

Ethnic Heritage Ensemble - Three Gentlemen From Chicago (1981)

Moers abriga desde 1972, um dos principais festivais de música e a organização do evento criou um selo para registrar grandes artístas, como foi o caso do primeiro disco do Ethnic Heritage Ensemble, liderdado por Kahil El' Zabar, um dos mais brilhantes músicos, percussionistas e compositores ousados da música afro americana e mundial. Como tinha descrito anteriormente, é um dos poucos percussionistas que consegue imprimir uma forma realmente criativa unida de técnica no set de bateria como baterista e percussionista no set de instrumentos de percussão variados, pois a maioria dos percussionistas infelizmente não conseguem desenvolver de forma realmente eficiente e criativa, suas qualidades num set de bateria. Muitos aficcionados podem discordar, mas independente de suas ótimas qualidades como percussionistas, diversos exemplos não conseguem desempenhar a função de um baterista e acabam tratando a bateria, como um set de percussão (não que a bateria não seja, mas o set de bateria acabou se tornando um instrumento único). Não vem ao caso falar sobre nomes, até para evitar um conflito inútil por conta de paixões pessoais, então me reservo em dizer que um dos que realmente possui as duas qualidades distintas, são Kahil El' Zabar, Hamid Drake, entre estes poucos.
Three Gentlemen From Chicago conta com a presença de Henry 'Light' Huff que nos presenteia com o seu exímio talento nos saxofones soprano, tenor, barítono e clarinete baixo. Infelizmente e injustamente Huff é pouco lembrado e partiu discretamente em 1993. Clique na imagem para acessar o arquivo.

The Ethnic Heritage Ensemble - Impressions (1982)

Gravado em Junho de 1981 na cidade de Bologna, Itália, Impressions é dividido em duas partes. Kahil El'Zabar contou com a colaboração de Ed Wilkerson e Henry 'Light' Huff nos sopros nesta configuração do Ethnic Heritage Ensemble. Edward L. Wilkerson Jr. nasceu 27/07/1953 - Terre haute, Indiana, é saxofonista e clarinetista, compositor, arranjador e educador membro da AACM onde leciona na escola de música da associação. Foi premiado pela Illinois Arts Council, the National Endowment for the Arts, Meet the Composer, the Community Arts Assistance Program, entre inúmeros outros títulos. Além de ter partcipado do Ethnic Heritage Ensemble, seus trabalhos incluem 8 Bold Souls, Shadow Vignettes, tocou com a AACM Big Band, Roscoe Mitchell, Douglas Ewart, the Temptations, Chico Freeman, Geri Allen, the Lyric Opera of Chicago, Muhal Richard Abrams, Aretha Franklin, e George Lewis. Infelizmente não pude obter informações sobre Henry 'Light' Huff, que faleceu no início dos anos 90, mas ele é um nome extremamente respeitado entre os músicos, e isso pode facilmente comprovado em seus dois registros como membro do Ethnic Heritage Ensemble. Na primeira parte de Impressions se destaca seu clarinete baixo ao lado de Wilkerson. Espero que venha à luz o reconhecimento de Henry 'Light' Huff no avanço da criatividade da música livre. Clique na imagem para acessar o arquivo e comprovar a riqueza artística destes grandes músicos.

Ethnic Heritage Ensemble - Papa's Bounce (1998)

Kahil' El' Zabar é um dos mais criativos percussionistas da atualidade e seu grupo, o Ethnic Heritage Ensemble, desenvolve também um dos trabalhos mais interessantes da música afro-americana. Zabar nasceu em Chicago, 11/11/1953 e aos 18 anos ingressou à AACM (Association for the Advancement of Creative Musicians). Em 1973 estudou música na universidade de Ghana em 1975, se tornou presidente da AACM.
Ernest Dawkins nasceu em 02/11/1953, é saxofonista e educador membro da AACM. Durante sua infância, foi vizinho de Anthony Braxton no mesmo bairro, iniciando no contra-baixo e congas. Aos 19 mudou para o saxofone, sendo autodidata até ter suas primeiras aulas com membros da AACM. Também é membro fundador do grupo New Horizons Ensemble. Sua profunda pesquisa da cultura africana é bem nítida em seu trabalho musical. Joseph Bowie nasceu em 17/10/1953, é trombonista e fundador do Defunkt, que mescla dentro do jazz, o funk e o punk rock. Iniciou sua carreira musical no Black Artists Group e fez parte do Human Arts ensemble, liderado pelo baterista Charles "Bobo" Shaw e também participou de projetos com James Chance, do cenário No Wave de New York. É irmão do famoso trompetista Lester Bowie, do Art Ensemble Of Chicago, o mais conhecido grupo da música mais ousada de Chicago.
Não é só de Art Ensemble Of Chicago, que Chicago vive em termos de música criativa. O Ethnic Heritage Ensemble desenvolve um brilhante trabalho unindo a cultura musical ancestral africana, graças a intensa pesquisa de seus membros ao que se convencionou a chamar de música de vanguarda. O resultado é uma obra atemporal, em que o contemporâneo caminha com o ancestral em perfeita comunhão e criatividade. Uma situação que define isto muito bem, é o depoimento de Dawkins sobre uma turnê do Ethnic Heritage Ensemble no continente africano, em que ele comenta o interessante fato de sua música ser considerada de vanguarda e em uma de suas apresentações a platéia composta de nativos de tribos africanas, se integraram completamente à sonoridade do grupo norte americano, chegando a dançarem até em cima das mesas. Bem, depois de uma afirmação como esta, não resta muito a dizer e apenas clicar na imagem para acessar o arquivo e conferir.